O leito e as margens das linhas de água são locais muito importantes para a qualidade do sistema natural. Quando não degradadas ou poluídas, as linhas de água oferecem espaços de vida importantes para uma grande diversidade de animais e plantas.
No concelho de Cascais existem inúmeras ribeiras apresentando-se aqui as principais:
- Ribeira dos Mochos
- Ribeira das Vinhas
- Ribeira de Bicesse
- Ribeira de Caparide-Manique
- Ribeira da Castelhana
- Ribeira da Cadaveira
- Ribeira das Marianas
- Ribeira de Sassoeiros
Há vales e linhas de água ainda bastante naturalizados e relativamente protegidos de agressões, enquanto que outros se encontram num estado deplorável de abandono e de utilização abusiva. Existem também linhas de água em que há uma mistura destas duas situações.
Aspectos sobre a Flora
A vegetação ripícola que ocupa as margens das linhas de água de Cascais é em regra constituída por ulmeiros e freixos (vestígios da vegetação arbórea natural), silvados, vincas e outra vegetação (Oenanthe crocata, Apium nodiflorum, Nasturtium officinale), sendo elementos fixadores e regularizadores dos cursos de água.
Aspectos sobre a Fauna
No que diz respeito à fauna, as margens das ribeiras correspondem aos locais onde se podem refugiar alguma da fauna existente nas áreas adjacentes ao Parque Natural Sintra-Cascais. Na zona ripícola nos pequenos cursos de água ainda se encontram anfíbios, répteis e mamíferos de grande interesse para o equilíbrio ecológico.
Porquê recuperar os vales e linhas de água do Concelho?
Apesar problemas existentes, os vales e linhas de água de Cascais ainda têm potencialidade importantes e são essenciais para requalificar ambientalmente e urbanisticamente o Concelho.
Destacam-se as seguintes razões para a sua recuperação:
- São zonas com solos de excelente qualidade;
- Têm enorme potencial para abrigar fauna e flora;
- Podem ser óptimos locais para o lazer, desporto e educação ambiental;
- São elementos únicos para permitir a articulação entre os grandes espaços naturais (PNSC, etc) e o interior das áreas urbanas;
- Possuem geralmente importantes elementos de memória dos locais (quintas antigas, aquedutos, etc.);
- Quando recuperadas desempenham papel relevante no bem estar psíquico das populações próximas;
- São elementos decisivos no controle de cheias e na redução de riscos de inundações;
- São elementos fundamentais de valorização da paisagem e do turismo do Concelho.