A 10 de Junho de 1998 foi constituída uma Associação denominada Instituto de Cultura e Estudos Sociais (ICES), pessoa colectiva de natureza associativa, sem fins lucrativos.
O ICES tem a sua sede em Cascais, na Travessa da Conceição, nº 6, e a sua escritura de constituição foi assinada entre a Câmara Municipal de Cascais, na pessoa do então Presidente e, pelo Prof. Doutor José Tengarrinha.
Na continuidade dos seus objectivos, expressos nos Estatutos, o Instituto de Cultura e Estudos Sociais (ICES) promove, realiza e apoia estudos e investigação e proporciona meios de formação e de especialização a investigadores, docentes e estudantes, no âmbito da sua vocação e especialidade, através de diversificados meios.
Paralelamente, e porque a produção do conhecimento deve ser inseparável da sua divulgação, o ICES pretende assegurar, directa ou indirectamente, a difusão dos trabalhos resultantes da sua actividade, concretamente através da edição de livros e outras publicações.
Os órgãos estatutários do ICES são compostos por intelectuais de reconhecido prestígio, oriundos de diversas áreas do conhecimento e quadrantes ideológicos. Salientam-se o Conselho Científico, composto por professores universitários e elementos do mundo académico em geral, e o Conselho Consultivo, no qual houve a preocupação de integrar personalidades com ligação a associações reconhecidas localmente.
O Presidente e o Vice-Presidente do Conselho Consultivo são, por inerência dos cargos que ocupam, respectivamente o Presidente da Câmara e o Vereador do Pelouro da Cultura.
No seu plano de actividades têm destaque a realização dos Cursos Internacionais de Verão, que perfazem em 2009 a sua 16.ª edição, o Mestrado em Cultura e Formação Autárquica e o programa de Cursos Breves.
O ICES acolheu e coordenou diversos projectos de investigação como o projecto de História do Governo Civil de Lisboa e o de Legislação do Brasil Colonial, em parceria com diversas instituições. Tem investido igualmente na colaboração com a Câmara Municipal de Cascais, através de projectos específicos e transversais. Exemplo disto é o "Dicionário de História de Cascais" e outras publicações relacionadas com a temática da Segunda Guerra Mundial e a presença de refugiados no eixo Cascais-Estoril.