No âmbito do forte investimento que a Câmara Municipal de Cascais tem dedicado à área da cultura, quer ao nível da construção, recuperação e instalação de equipamentos, quer ao nível da produção cultural em termos de eventos e animação, foi recentemente assinado um protocolo com o OBSERVATÓRIO DAS ACTIVIDADES CULTURAIS (OAC). Esta entidade de reconhecida competência em investigação no domínio da cultura, tem, como sócios fundadores o Ministério da Cultura, o Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa e o Instituto Nacional de Estatística. Sendo cada vez mais importante dispor de estudos e instrumentos que permitam a sistematização e diagnóstico das realidades existentes no campo cultural, que venham a permitir uma fundamentada avaliação dos impactos das políticas culturais praticadas, pretende-se desenvolver um projecto de investigação, baseado num diagnóstico e numa abordagem comparada, no próprio quadro metropolitano em que Cascais se insere.
Assim, o objectivo geral do OAC vai ser a realização de um Programa de Diagnóstico e Avaliação, a que se entendeu chamar Programa Cascais - Cultura, das actividades do Departamento de Cultura (DEC) da Câmara Municipal de Cascais (CMC). Este programa, extensivo a todo o concelho, abrange o período de 2000 a 2004 e visa o levantamento, caracterização e avaliação das acções desenvolvidas, dos equipamentos existentes e dos agentes implicados.
Sendo as políticas culturais da CMC-DEC fulcrais para o PROGRAMA, este deverá, no entanto, contemplar também o levantamento e a caracterização dos eventos, equipamentos e agentes do sector privado da esfera cultural, a nível local. Parte-se aqui do princípio de que, para a definição das suas políticas culturais, o DEC não pode prescindir de uma cartografia cultural do concelho, incluindo as informações respeitantes a ambos os sectores - público e privado. Tal permitirá, a breve prazo, um conhecimento alargado e sistemático dos meios e iniciativas culturais do concelho; uma caracterização rigorosa da própria participação do DEC em acções ligadas ao sector privado; finalmente, e como consequência, uma melhor articulação dos meios e iniciativas de um e outro sector, no sentido de optimizar a sua rentabilidade tanto a nível económico como cultural. Os resultados deste importantíssimo estudo serão publicados em livro, para que todos possam aceder-lhes e, quem sabe, acrescentar o seu contributo, já que as bases de dados que se vierem a constituir deverão, encerrado o Programa, manter-se actualizadas e disponíveis para os interessados.